今日のイラストは「シラタマノキ」です。
ツツジ科の常緑小低木で、白い実をつけます。
似ているもので「雪晃木」という植物もあります。
宮城県、秋田県、岩手県の３県またがる栗駒山（標高1626m)の周辺には「シラタマノキ湿原」があり、シラタマノキが保護されているそうです。
シラタマノキ湿原はツンドラ湿原とよばれる泥炭層で、コケからできた鉄分を多く含む泥炭からなり、学術的に貴重な場所だといいます。
シラタマノキは「比較的乾燥した場所に生える」とのことですが……。
栗駒山のシラタマノキ湿原は湿原。
湿原。
湿原は『淡水によって湿った草原を指す』と、wiki先生が言っています。
湿っていたら、比較的乾燥した場所に生えるシラタマノキは生えるのか？
と思って、調べてみたところ、シラタマノキは「岩石帯や砂礫地などやせた地に生息してる」という記述も見かけました。
では、湿度ではなく、土の性質に関係するのかな？ と思って検索しましたら。
シラタマノキはツツジ科の火山性植物で「火山地帯の硫黄分の強い土地でも育つ」そうです。と書かれていました。
シラタマノキの実をつぶすと、サリチル酸の匂いがします。
サリチル酸臭って？ サロメチールの匂いですね。
シラタマノキの仲間は葉っぱや実に、サリチル酸メチルを多く含んでいます。
植物は生育環境が変わったり、昆虫や病原菌の害を受けたりすると、自分を守るために独自の防御策をとります。
環境の変化にはアブシジン酸、虫に食べられないためにジャスモン酸、病原菌の感性を防ぐためにサリチル酸を生合成し、ストレスに耐えるためのタンパク質を合成します。
シラタマノキは身を守るために、サリチル酸を生合成したのでしょうかね？
火山が関係しているのでしょうか？
植物の中には汚染されている土壌や金属類が多く含まれる土地を好んで生息するものがいて、汚染物質を吸収する植物のことを「ハイパー・アキュミレーター植物」と呼ぶそうです。
「ハイパー・アキュミレーター植物」は、他の植物が育たない環境に生息します。
これは、子孫を残すための生き残り作戦。
国立環境研究所発行の「国環研ニュース26巻」に、
生物圏環境研究領域生態遺伝研究室主任研究員の玉置雅紀の研究ノート
「毒を貯める植物 −植物はなぜ重金属を貯めるのか？−」が掲載されています。
こちらに、ハイパー・アキュミレーター植物のことが詳しく書かれていました。
シラタマノキにある成分「サリチル酸」は植物が病原菌の二次感染を防ぐために自ら作り出している成分ですが、害虫に対する防御目的もあるとのこと。
北米に自生するアブラナ科の植物スタンレヤ・ピナータは、土壌汚染物質であり金属の一種でもあるセレンを高蓄積するハイパー・アキュミレーター植物。
この、スタンレヤ・ピナータはセレンが含まれていない土壌に育った場合でも、エチレン・ジャスモン酸とサリチル酸の合成を通して、害虫から身を守るための防御タンパク質を生産するそうです。
ちなみに、セレンがある土地に育っているスタンレヤ・ピナータは防御タンパク質を作りません。
防御タンパク質を作らないほうが、生育が良くなる（セレンがある土地に育っているほうが）と言います。
ハイパー・アキュミレーター植物、すごいですね。
シラタマノキもハイパー・アキュミレーター植物なのでしょうか？
植物の世界は奥が深いですね。
最後に、みんなに自慢できちゃう、プチ情報を！
ヤナギの樹皮は、古来痛み止めとして用いられていました。
これは、ヤナギの成分サリシンが人の体内に入ると、サリチル酸に変化し抗炎症作用を著すからなんですって。
あ、知っていました？ それは、失礼しました。
